海龟是一类生活在海洋中的大型爬行动物，隶属于龟鳖目（Testudines）。在进化过程中，海龟适应了海洋环境，具备了一些独特的生理特征。海龟共有七个主要物种，包括绿海龟、玳瑁、棱皮龟、赤蠵龟、平背龟、真蠵龟和肯氏龟。

海龟具有坚硬的壳，这不仅能保护它们免受捕食者的伤害，还能帮助它们在水中保持流线型。它们的前肢像桨一样适合游泳，而后肢则较短小。虽然海龟生活在海洋中，但它们仍需呼吸空气，能够长时间在水下潜水，但必须定期浮出水面呼吸。不同种类的海龟饮食习惯各异，绿海龟主要以海草和藻类为食，玳瑁则以海绵为主食，其他种类则可能是杂食性，包括鱼类、甲壳类和软体动物等。海龟通常在沙滩上产卵，母海龟会在夜间爬上沙滩，挖一个洞并产下数十到数百颗卵，幼龟孵化后会立即爬向大海，开始独立生活。

海龟广泛分布在热带和亚热带海域，但也能出现在温带海域。它们经常在海洋中进行长距离迁徙，以寻找食物和适宜的产卵地点。然而，海龟面临多种威胁，包括人类活动如渔业捕捞、非法猎杀、栖息地破坏和海洋污染，以及气候变化对孵化性别比和食物供应的影响。

为了保护海龟，许多国家和组织采取了多种措施，包括建立海龟保护区，保护产卵海滩和重要的觅食栖息地，实施严格的法律禁止非法捕猎和贸易，以及通过公众教育提高人们对海龟保护重要性的认识，鼓励参与保护行动。海龟是海洋生态系统中重要的一环，其保护不仅有助于维护生物多样性，还对海洋环境的健康至关重要。