先秦时期，庶人的服以麻臬为主。《盐铁论·散不足》载贤良云：“古者，庶人耄老而后衣丝，其余则麻臬而已，故命日‘布衣”’。山秦时，己“更名民日‘黔首M“令黔首自实田”，《礼记·祭义》：“明命鬼神，以为黔首则。"郑玄注：“黔首，谓民也。"孔颖达疏：“黔首，谓万民也。黔，谓黑也。凡人以黑巾覆头，故谓之黔首。”

《史记·秦始皇本纪》载：“今秦二世立，天下莫不引领’而观其政。寒者利袒褐而饥者甘糟糠，天下之嗷嗷，新主之资也。’’注引索隐日：“桓，盖谓褐布竖裁，为劳役之衣，短而且狭，故谓之短褐，亦日竖褐。”赵歧日：“褐，臬衣也。一日粗布衣也。’’师古注曰：“褐谓织毛布之衣。”秦代庶民服饰的色彩较为单调。秦代庶民的头巾颜色为黑色，衣服则以褐色为主，服饰色彩比较单一。

西汉时，庶民服饰的制作材料丰富起来，由褐衣发展为以麻布、葛布为主。《史记·留侯世家》日：“良尝从容步游于下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，顾谓良日：‘孺子，下取履！’’’

《贡禹传》“禹上书日：‘臣禹年老贫穷，家赀不满万钱，妻子糠豆不赡，短褐不完。褐衣作为普通大众的服饰依然被保留下来，帛衣被极少的有钱庶民穿上，《史记·田儋列传》：“(田儋)起自布衣，兄弟三人更王，岂不贤乎。"

榆衣《史记·淮阴侯列传》：“农夫莫不辍耕释耒，榆衣甘食，倾耳以待命者。"作为保暖用的羊裘普遍，“刘敬者，齐人也。汉五年，戍陇西，过洛阳，高帝在焉。娄敬脱挽辂，衣其羊裘，见齐人虞将军日：

‘臣愿见上言便事。’虞将军欲与之鲜衣，娄敬日：‘臣衣帛，衣帛见；衣褐，衣褐见：终不敢易衣。’"引师古日《淮南子·齐世训》载：“贫人则夏被褐带索，含菽饮水以充肠，以支暑热，冬则羊裘解札，短褐不掩形。”∞还出现了牛衣《汉书·王章传》“初，章为诸生学长安，独与妻居。章疾病，无被，卧牛衣中，与妻决，涕泣。"注引师古日：“牛衣，编乱麻为之，即今俗呼为龙具者。’’

因为手工业的发展，也成为庶民的常服。除了面料的变化外，庶民服饰的色彩有所增加，成帝时“青绿民所常服，且勿止。”固《春秋繁露·服制》云：“散民不敢服杂彩"。辽阳棒台子汉墓壁画绘男主人着绿袍。固青色和绿色已经成为庶民服饰普遍使用的色调，其由贵色下降为贱色，庶民阶层已不仅仅是褐色。汉代初期的服饰色出现了吏黑民白朴素、庄重的服饰风貌。

西汉中期以来，庶民的衣服少见修饰性的纹饰。《汉书·贾山列传》载：“夫布衣韦带之士。"师古注日：“言贫贱之人也。韦带，一以单韦为带，无饰也。"“成帝鸿嘉、永始之间，好为微行出游，选从期门郎有材力者及私奴客，多至十余，少五六人，皆白衣袒帻"∞。洛阳西汉彩绘陶器上的青年男女均穿着白衣，老年男女着黑衣。

东汉初年，周磐“居贫养母，俭薄不充。尝诵《诗》至《汝滇》之卒章，慨然而叹，乃解韦带，就孝廉之举。"卿汉代文献中有“白衣"之称，是指没有装饰的服装。与贵族、官僚等阶层的繁杂服饰相比，搭配在的庶民服饰上的衣带没有各种精致的纹饰。履在这一时期也被不断的完善：武帝时“东郭先生久待诏公车，贫困饥寒，衣敝，履不完。行雪中，履有上无下，足尽践地。"“初式不愿为郎，上日：‘吾有羊在上林中，欲令子牧之。’式既为郎，布衣中蹯而牧羊。”(师古日：“蹁，即今之鞋也，南方谓之蹁。字本作餍，并音居略反。")

东汉时期，随着生产力的进一步发展，庶民在原有服饰材料的基础上有所提高。崔定“出为五原太守。五原土宜麻臬，而俗不知织绩，民冬月无衣，积细草而卧其中，见吏则衣草而出。寰至官，斥卖储峙，为作纺绩、织红、觫媪之具以教之，民得以免寒苦。”《廉范传》：“成都民物丰盛，……百姓为便，乃歌之日：廉叔度，来何暮?不禁火，民安作，平生无襦，今五祷。’’褐衣仍是主要的服饰东汉末年，“会(桓)帝崩，时禁蕃国诸侯不得奔吊，典慨然日：‘身从衣褐之中，致位上列。且鸟乌反哺报德，况于士邪！’"

《东汉观记》载：“鲍宣之妻，……乃悉归侍御服饰，更着短布之裳"。《三国志·献帝传》日：“百姓面有饥色，衣或短褐不完。"贺邵上疏谏日：“江边戍兵，远当以拓土广境，近当以守界备难，宜特优育，以待有事。而征发赋调，烟至云集，衣不全短褐，食不赡朝夕，出当锋镝之难，入抱无聊之戚。”

值得一提的是，受奢侈消费思潮的影响，部分庶民的服饰有所变化。如《盐铁论·散不足》载：

“古者，庶人耋老而后衣丝，其余则麻臬而已，故命日布衣。及其后，则丝里臬表，直领无棉，袍合不缘。夫罗纨文绣者，人君后妃之服也。茧缣练者，婚姻之嘉饰也。是以文缯薄织，不粥于市。今富者缛绣罗纨，中者素绨冰锦。常民而被后妃之服，亵人而居婚姻之饰。夫纨素之贾倍缣，缣之用倍纨也。"

西汉中期，庶民已开始使用纹饰华丽的丝织品，这种消费思想一直影响到了东汉时期，受经济实力和服饰制度的制约，能使用如此奢华服饰的庶民仍是少数。从整个秦汉时期来看，庶民阶层的服装材料仍是最粗糙的：葛布、麻布、羊皮、牛衣、黔巾这些比廉价的原料，虽然在两汉时期也有少部分庶民穿着丝织品，由于经济条件的束缚使得广大的庶民阶层还是生活在社会的最底层。

自战国中后期开始，随着商业的发展，法家“重农抑商"思想的盛行，贬低商贾是秦朝的一大举措；到了汉代，抑制商人成为国策，对商人生活水平的限制是这个国策的突出表现。因此在服饰方面商贾阶层严受限制。如汉高祖下诏令“贾人毋得衣锦绣、绮觳矫芝厕”；“天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律，然市井之子孙亦不得仕宦为吏。”

随着商人实力的持续发展，朝廷的约束力日渐下降。文景时期，上述禁令实际上已经成文一纸空文。商贾资产的壮大和内心的膨胀，其对服饰的要求也极端奢华，所谓“其男不耕耘，女不蚕织，衣必文采”。如《淮南子·齐俗》对商贾阶层有过描述：“且富人则车舆衣纂锦，马饰傅旄象，帷幕茵席，绮绣绦组，青黄相错，不可为象。"此后，商人的服装始终具有高档特征——“肆人之男女，丽美奢乎许、史’’。及至汉，商贾服装奢姿尤甚。从以下方面来看商贾的华丽服饰。

原料方面：汉代较以前在衣物面料上进步，《汉书·元帝纪》注引李斐日：“绒为首服，纨素为冬服，轻绡为夏服。"师古日：“雒，与缀同，……即今之方目纱也。纨素，今之绢也。轻绡，今之轻纱也。”还有苔布(粗布)，《货值传》：“苔布，注孟康日，白迭。”另外，阿锡(细布)。《史记·司马相如传》：“被阿锡，《汉书音义》日：‘阿，细缯也。锡，布也。堋《汉书·礼乐志》载：被华文，厕雾觳，曳阿锡，佩珠玉。如淳日：“阿，细缯。锡，细布也。”

《盐铁论·散不足篇》“今富者缛绣罗纨，中者素绨冰锦。常民被后妃之服，亵人而居婚姻之饰。夫纨素之贾倍缣，缣之用倍纨也。"“今富者路貂，狐白凫翥。中者厕衣金缕，燕路代黄”；“今富者皮衣朱貉，繁露环佩。中者长裾交棉，璧瑞簪珥”；．“(灵)帝著商估服，饮宴为乐。"固商贾服饰的材料、款式成为统治者喜爱的着装。由此可见，商贾阶层在服饰的材质方面要求是十分奢侈的，一般为丝帛类，他们一般拥有厚实的资产，如纨、绣、锦和缣等，皮毛类有貂皮、白狐皮、鸭绒袍子及其金缕细毛等皮衣。

形制方面：王符的《潜夫论·浮侈篇》中提到他们“衣必细致，履必獐麂，组必文采，饰袜必输此，校饰车马。”又如《司马相如传》：“郑女曼姬，被阿锡，揄纶缟，杂纤罗，垂雾毅，襞积褰绉，郁桡溪谷；粉{分徘徘，扬袍戌削，蜚谶垂髯；扶舆猗靡，翕呷萃蔡，下摩兰蕙，上拂羽盖：错翡翠之葳蕤，缪绕玉绥；眇眇忽忽，若神之仿佛。’’

可见商贾阶层的服饰可谓精工细作，一针一线要求都极为精细，且别具特色，显现出富贵高档。汉代商贾的鞋子也不同于庶民，汉之履藏，履之精者盖革丝兼用。“今富者革中名工，轻靡使容，纨里钏下，越端纵缘。中者邓里闲作蒯苴。蠢竖婢妾，韦沓丝履。走者茸芰绚绾。"

最后我们来看配饰，汉时佩刚卯之制，盖白天子达于庶人。商贾阶层的服饰上必定有高档配饰，这是区别于庶民和奴婢的一大特色，同时也是身份的象征。如挚虞《游思赋》日：“戴朗月之高冠，缀大珠之明踏"；张衡《七辩》日：“微雾之冠，飞翮之缨。"

商贾不仅配有头饰冠，且上面还镶嵌者珠宝，不具备一定的资产是绝对买不起的。还有奢侈品，包括珠玑、玉块、环佩以及“芬熏脂膏泽笛"璧、金银饰、玳瑁、翡翠、琥珀等等，都可以镶嵌于衣物中或者佩戴。同时。汉代妇女的配饰亦华丽多彩，有步摇冠、颈饰、臂饰、指环、假结(髻)等。步摇冠是花蔓状和树状的冠顶金饰，走的时候会摇动。